25 años como referente europeo en restauración patrimonial

La Catedral Santa María en Vitoria-Gasteiz celebra el 25 aniversario de la creación de su Fundación. Un cuarto de siglo en el que ha logrado consolidarse como referente europeo en restauración y difusión del patrimonio.

Esta semana, el edificio recibía la visita del Lehendakari vasco, Imanol Pradales, quien ha podido conocer de primera mano los importantes trabajos de restauración del templo gótico. Durante su recorrido ha estado acompañado por Jon Lasa, director-gerente de la Fundación Catedral Santa María.

La visita ha tenido varias paradas. Ha comenzado en el subsuelo de la catedral, en su cripta, donde han conocido sus cimientos y restos arqueológicos. Después, el grupo ha pasado por la nave para ascender, primero, al paso de ronda y, posteriormente, al triforio y al espacio entrecubiertas. El recorrido ha finalizado en la torre, desde donde se puede disfrutar de una bella panorámica de la capital alavesa.

En palabras del Lehendakari, el trabajo de la Fundación supone más que un motivo para sentirse orgulloso. “Decidisteis arriesgar y romper moldes”, ha subrayado Imanol Pradales al recordar la apuesta que se hizo hace 25 años por impulsar un modo diferente de trabajar por la restauración y recuperación del patrimonio. “Habéis hecho del patrimonio cultural un motor de cohesión social y desarrollo económico, contribuyendo de forma decisiva a la transformación de Vitoria-Gasteiz y a la recuperación de su casco histórico”, ha insistido para concluir que “la catedral vieja es hoy símbolo y motivo de orgullo para Euskadi. Mi reconocimiento a todas las instituciones y personas que habéis formado parte de la Fundación por demostrar que el patrimonio no debe ser algo estático ni opaco, sino dinámico y abierto”.

La Fundación

En el año 1994 se cerraba al público por problemas estructurales la Catedral de Santa María, cuya construcción había arrancado en el siglo XIII como iglesia–fortaleza. Cuatro años más tarde, se realizó el plan director de restauración, que fue publicado en el año 2001, y que tenía como objetivo comprender, por un lado, el proceso constructivo de la catedral a lo largo de su historia, y lograr, por otro, la recuperación del edificio para su uso por parte de la ciudadanía, teniendo en cuenta sus potencialidades culturales.

La constitución de la Fundación de la Catedral Santa María tendría lugar el 25 de mayo de 1999 de la mano de Félix Ormazabal, diputado general de Álava; José Ángel Cuerda, alcalde de Vitoria-Gasteiz; y Miguel Asurmendi, obispo de la Diócesis de Vitoria y su puesta en marcha en junio del año 2000, cumpliendo en este año 2025 el 25 aniversario de su puesta en funcionamiento.

La Fundación se constituyó como entidad encargada del proceso de restauración de la catedral y edificios adyacentes; y de su puesta en valor a través de su uso cultural y turístico. Una vez constituida, en el año 2000, se iniciaron las obras de emergencia y consolidación que exigieron la excavación arqueológica general de la catedral y multitud de estudios complementarios al plan director respecto de los problemas estructurales que sufría desde antiguo la Catedral. Dichas obras de consolidación estructural, así como la rehabilitación de la torre se desarrollaron hasta el año 2014. También se acometió la restauración del pórtico con un detallado estudio y datación de sus policromías históricas con el método de correspondencias estratigráficas.

Desde el año 2015 al año 2024 -en paralelo con otros trabajos como la musealización o la restauración de la Portada de Santa Ana- se ha procedido a restaurar las cubiertas, que presentaban un estado de conservación deficiente y generaban problemas de evacuación del agua. Finalmente, en 2025, ha concluido la etapa de grandes obras de restauración estructural y rehabilitación funcional.

‘Abierto por obras’

Desde el año 2000, más de 2 millones de visitantes han pasado por el templo gótico para contemplar in situ la evolución de las obras y conocer la historia de la capital alavesa. Visitas que han sido posibles gracias a un elemento diferencial que ha caracterizado al proceso de restauración de la catedral de Santa María: el programa ‘Abierto por obras’. Una iniciativa que se consolidado como referente europeo y que sido galardonada con premios como el de la Asociación Europea de Arqueólogos o el Premio Turismo Vasco, entre otros.